黑袍客人？穆小白和汐瑶交换了个眼神。看来情况比想象中还要复杂。

"还有，"老龟压低声音，"最近宫里失踪了好几个厨子，都是在给那些黑袍客人做过饭后就不见了。你们千万要小心。"

汐瑶紧张地抓住穆小白的衣袖："要不我们再想别的办法？"

"来不及了。"穆小白咧嘴一笑，"越是危险的地方，越容易找到线索。就这么定了！"

第二天，穆小白顶着"龟爷爷远房侄孙"的名头混进了王宫厨房。这地方大得离谱，几十个厨子忙得团团转，空气中弥漫着奇怪的海腥味。发光的珊瑚灶台排成一列，各种没见过的厨具悬挂在头顶，时不时有透明的水母飘过，帮忙传递食材。

"新来的？"一个胖鲛人厨师斜眼看他，"会做烈焰珊瑚吗？"

穆小白老实摇头。他连听都没听过这菜名。

"连这都不会？"胖厨师嗤笑，"那你去处理臭臭贝吧！那可是'好差事'。"

臭臭贝，顾名思义，又臭又难搞。其他厨子都躲得远远的，等着看笑话。这些贝壳不仅气味刺鼻，外壳还特别坚硬，一不小心就会溅一身臭汁。

穆小白看着那一盆散发着诡异气味的贝壳，突然笑了。青火在指尖一转，臭味瞬间变成异香。再加入几味调料，简单翻炒，一道香飘十里的"醉香贝"就出锅了。金色的贝肉在盘中微微颤动，散发着诱人的光泽。

整个厨房的人都傻了。

"你、你怎么做到的？"胖厨师结结巴巴地问，"那玩意儿从来没人能做得这么香！"

穆小白神秘一笑："独家秘方。"

这下他在厨房算是站稳了脚跟。接下来几天，他变着花样展示厨艺，什么清蒸雷光鱼、爆炒火鳞虾，道道菜都让人惊艳。连负责厨房的总管都对他刮目相看。

小主，

"小子，明天宴席的主菜交给你了。"总管拍着他肩膀，"好好干，要是贵客满意，重重有赏！听说贵客特别挑剔，前几个厨子都被...唉，你自求多福吧。"

穆小白表面笑嘻嘻应下，心里却在盘算怎么借机打探消息。前几个厨子怎么了？这话听着不太妙啊。

趁着休息时间，他假装闲逛，在王宫里摸索路线。珊瑚走廊曲曲折折，发光的珍珠镶嵌在墙壁上，投下摇曳的光影。经过花园时，他听见两个侍卫在闲聊。

"...大祭司最近脾气更差了。"

"听说那贵客特别难伺候，前天刚处死两个厨子。"