“画舫巷？”苏墨眉头立刻皱了起来，“那地方是江南富商聚游船的地界，水道纵横交错，画舫挤得像集市里的铺子，藏东西、躲人最是方便。而且水道底下布满了富商们私设的暗桩，一旦有动静，画舫撑船就能走，追都不好追。”

丐帮弟子连连点头，又补充道：“那画舫邪乎得很！别的画舫要么挂着彩帘，要么亮着灯笼，舫上还有丝竹声、笑声，就它通体漆黑，连帘布都是厚得不透光的黑绒，白天黑夜都不亮灯，也从不让船夫靠近。

昨晚我们有个兄弟乔装成撑船的，想靠近问问要不要送茶水，刚划过去，就被舫里的人用毒针逼退了——兄弟躲在芦苇丛里看了半宿，后半夜见一个身着苗服的女子从舫上下来，腰间挂着两个黑瓷蛊罐，走路的姿势、还有露在袖外的干枯手腕，都跟您描述的蛊婆一模一样！”

苗人凤指尖轻轻敲着身旁的石桌，眼神凝重：“蛊婆选在画舫巷，心思极深。一来，画舫巷人多眼杂，混在富商的游船里，谁也不会刻意留意一艘黑帘画舫；二来，画舫巷离论剑的湖心亭不过半里水路，论剑当天若在舫上放蛊，无论是让蛊虫顺着水流飘过去，还是乔装成游客把掺了蛊的酒送过去，都神不知鬼不觉，事后还能立刻撑船逃走。”

胡斐握紧手中的胡家刀，刀把被掌心的汗水浸得有些发滑：“不能等，咱们现在就去画舫巷探查。若确认蛊婆真在那艘画舫里，趁她没防备，直接把人拿下，省得论剑当天节外生枝，害了无辜的武林人士。”

程灵素转身进了内堂，片刻后捧着两个小巧的锦盒出来，递给胡斐和苗人凤：“锦盒里左边是‘显蛊粉’，遇蛊虫或掺了蛊的毒液，会立刻变成暗红色，你们探查时悄悄撒一点，就能辨出真假；右边是‘破蛊丹’，若不小心中了蛊毒，立刻服下，能暂时压制蛊虫活性，撑到回来我给你们施针排毒。画舫上定藏了不少蛊虫，你们千万别大意，若事不可为，就立刻发信号弹，我和苏墨、千面客带着人手，马上过去支援。”

胡斐接过锦盒，郑重地点了点头，又转头对苏墨和千面客说：“你们留在医馆，苏墨再核对一遍湖心亭的布防图，千面客继续盯着街头的动静，若有其他邪党消息，立刻记下来，等我们回来商议。”

交代妥当后，胡斐和苗人凤换了身粗布衣裳，乔装成两个挑着货担的普通货郎——货担里装着些江南常见的橘子、梅子，看着与街头的货郎别无二致。

两人挑着担子，慢悠悠地沿着西湖边的青石板路向画舫巷走去。

此时正是午后，阳光洒在西湖上，波光粼粼，画舫巷里更是热闹。

各色画舫在纵横的水道间穿梭，红的、粉的、绿的帘布随风飘动，舫上不时传来女子的笑声和丝竹声，还有船夫吆喝着“借过”的声音，一派江南水乡的热闹景象，与丐帮弟子描述的“死寂黑舫”形成了鲜明对比，反而更让人觉得那艘黑帘画舫藏着猫腻。