语言也开始变得晦涩难懂。

即便是在官道旁的驿亭，当地吏员的口音也带着浓重的楚语尾音，交流起来需要更加费力。

而那些在田间劳作、在山林间出没的普通民众，看向这支打着秦军旗号、装备精良的车队时，目光中除了好奇，更多是一种难以言喻的疏离、警惕，甚至……隐隐的排斥。

一种无形的、属于异域的氛围，如同潮湿的蛛网，悄然笼罩了整个队伍。

“记录，巳时三刻，过武关。道旁出现大片从未见过的蕨类植物，叶片呈锯齿状，边缘有荧光斑点，疑似《山海经·南山经》中记载的‘鬼齿蕨’，需采集样本分析其特性，或可应用于新型防护机关涂料……”

墨子荆坐在颠簸的车上，却丝毫不受影响，手持炭笔和一本厚厚的皮面笔记，飞快地记录着沿途所见的一切新奇事物，眼中闪烁着发现宝藏般的光芒。

她对这种环境的适应力似乎最强，完全沉浸在科研的乐趣中。

与她形成鲜明对比的，是那两名年轻的廷尉府书吏。

他们显然不太适应南方湿热的气候，脸色有些发白，精神也有些萎靡，但仍强打着精神，低声讨论着南郡特有的风俗禁忌，以及可能涉及到的律法适用性问题。

而黑冰台卫士们，则始终保持着最高度的警惕。

玄癸更是眉头紧锁，他敏锐地感觉到，自从进入楚地，空气中似乎始终弥漫着一种若有若无的、令人心神不宁的气息。

那不是杀气，更像是一种……无处不在的窥视感。

他几次示意手下加强戒备，目光如鹰隼般扫过道路两旁每一个可能藏匿危险的角落。

张苍没有参与任何讨论，他大部分时间都独自坐在车驾内，面前摊开着从廷尉府秘档中调取的、关于南郡的卷宗。

上面不仅记载了竟陵县、三巫溪乡的地理民情，更详细罗列了当地几个主要旧楚贵族家族的情况，尤其是那个在诉状中被提及的芈粱所属的芈氏分支，其家族历史、主要成员、田产分布、与地方官府的关系网，甚至是一些捕风捉影的、关于其家族与某些“巫祀”往来密切的传闻……

他看得极为仔细，手指在某些关键名字和信息上轻轻划过，默默记在心中。

他知道，此行的敌人，绝不仅仅是那个散布瘟疫的“傩公大巫神”，更包括这些盘踞地方、心怀异志的“人”。