“你是谁？”他沉声问。

老者不答，反而抬起灵木义肢，轻轻敲了敲脚边一块黑石。石面裂痕蔓延，竟浮现出与玉佩相似的纹路。他盯着那纹路看了片刻，忽然冷笑：“天脊脉动提前了七年……她果然动了手。”

陈墨下意识摸向怀中玉佩。它正微微发烫，与胎记遥相呼应。

“你说的‘她’是谁？”他追问。

老者终于落地，站直身躯，比陈墨高出一头。他放下酒葫芦，伸手探来。

陈墨立即后退，断裂虎骨横扫而出，带起一道赤芒。

老者抬掌轻拨，看似随意一按，却精准扣住骨棒末端。陈墨顿感手臂酸麻，虎口剧痛，几乎脱手。对方并未发力，仅凭姿势便封死了他所有变招路线。

“不必动手。”老者松开手，退后一步，“若我要杀你，早在你踏进这片山域时就已动手。”

陈墨喘息未定，额头冷汗滑落。他知道对方所言非虚——此人若真存杀意，刚才那一瞬已有十种方式取他性命。

“那你为何现身？”他问。

老者沉默片刻，忽然抬头望向寒潭。水面已恢复平静，十二根铁链沉入深处，只余涟漪缓缓扩散。他低声道：“因为锁龙阵醒了。”

“它本不该醒。”

“除非……有人触动了本源之心的共鸣。”

陈墨浑身一僵。

玉佩在他怀中剧烈震动，胎记金光隐现。心音未起，但某种无形牵引正在拉扯他的神识，仿佛潭底深处有东西在呼唤他。

“你不该来这里。”老者缓缓道，“更不该带着她的印记。”

“但她救过我。”陈墨低吼，“八岁那年，那只猫吐出玉佩，我就……”

“猫？”老者眼神骤厉，“你说什么猫？”