御史额头冒汗，扑通跪倒：“臣……臣只是奉命行事……”

“奉谁的命？”沈知微逼近一步。

那人嘴唇发抖，不敢答。

她不再追问，反而转向周崇安：“倒是本宫听闻，昨夜有人密会北地旧族，言及‘储君年幼，易控’。大人，您与北地崔氏可是姻亲？”

周崇安猛然抬头，面色煞白。

“没有的事！”他急声道，“皇后莫要血口喷人！”

“是不是血口喷人，查一查就知道。”沈知微淡淡道，“昨夜戌时三刻，您的贴身随从出府，前往城西废驿，与一名自称‘崔七郎’的人密谈半个时辰。他们说了什么，要不要我一字不差念出来？”

全场死寂。

裴砚冷笑一声：“来人，押周崇安回府搜查。所有往来书信、账册、名帖，全部封存送刑部。”

两名铁甲卫当即上前架人。

周崇安挣扎怒吼：“你们不能这样对我！我是三品礼部侍郎！祖制不可违——”

“祖制？”沈知微打断他，“祖制也说，谋逆者，诛九族。”

她转身面对百官，声音清越：“皇太孙已立，国本已定。从今日起，他所行之处，皆如陛下亲临。伤其一发者，以谋逆论处。护他周全者，赏千金，授爵位。”

无人敢应。

她缓步走下台阶，来到皇太孙身边。孩子睁着大眼睛望着她，小声问：“奶奶，他们为什么不想让我做太子？”

沈知微蹲下身，替他抚平衣角褶皱。

“因为他们怕你长大以后，比他们更有本事。”她说。

孩子似懂非懂地点了点头。

她牵起他的手，带他站到大殿中央。

“记住，你是未来的君王。不怕人反对，只怕自己不够强。只要你在一日，这江山就乱不了。”

孩子用力握紧她的手。

裴砚站在龙阶之上，看着这一幕，缓缓点头。

退朝之后，沈知微并未离开乾元殿。她坐在偏阁案前，翻阅刚刚送来的影卫密报。

第一条：周崇安府中暗格发现一封未烧尽的信，提及“择机除之”，目标正是皇太孙。

第二条：其婿已于今晨秘密离京，方向不明。

第三条：城南药铺昨夜购入大量乌头根粉，登记人为周府管家。

她合上密报，提笔写下四字：逆党未清。

笔尖顿住。