“你需要做的，是保护好你自己。”承异打断她，语气不容置疑，“你安然无恙，对我而言就是最大的助力。宫里耳目众多，我们的关系越不引人注意，对你我越有利。”

他顿了顿，放缓语气：“至于那些流言，我自有应对之策。康熙皇帝是明白人，他不会轻易被这种捕风捉影的话左右。况且……”他嘴角露出一抹意味深长的弧度，“我这位‘民间皇子’，能带给他的价值，远比这些猜忌重要。”

他的镇定自若感染了若曦，让她慌乱的心绪渐渐平复下来。她忽然意识到，眼前的承异，远不是她最初想象的、仅仅是一个“同类”那么简单。他心思之缜密，对局势把握之精准，远超她的想象。他像是一个高明的棋手，早已看清了棋盘上的每一步。

“我明白了。”若曦点了点头，“我会小心的。”

“回去吧。”承异看了看天色，“当值的时间快到了。记住，无论听到关于我的什么消息，只要不是康熙亲自下旨拿我，都不要轻举妄动，静观其变。”

若曦再次点头，将他的叮嘱牢牢记在心里。她转身离开角楼，走了几步，又忍不住回头。承异依然站在那里，荒芜的背景衬得他身影愈发孤峭，却又透着一股难以撼动的坚定。

* * * * * *

正如承异所料，关于他“出身不明”、“言行可疑”的流言，像湖面的涟漪，轻轻荡开几下后，便悄无声息地沉了下去，并未掀起太大风浪。若曦留心观察，发现康熙对承异的态度一如既往，甚至几次在公开场合称赞他“见识不凡，于民生经济颇有建树”。

而承异应对流言的方式，也让若曦见识到了他的手段。他既没有惊慌失措地辩解，也没有去找散播流言的人算账，反而像是无事发生一般，该进宫请安便进宫，该与阿哥们交往便交往。他甚至主动向康熙进言，就近日被贬黜的那位官员所负责的某项事务，提出了几条切实可行的补救措施，条条切中要害，显示出他并非空谈，而是真正关心实务。这一举动，无形中化解了他人对他“妖言惑众”的指控。

若曦看在眼里，佩服在心里。承异用的是阳谋，是以实实在在的能力和价值，来对抗那些阴暗角落里的诋毁。这份沉着与智慧，让她对这个神秘的“同类”产生了更深的依赖和好奇。

然而，宫廷从来不会真正平静。一波刚平，一波又起。

这日，若曦奉茶至乾清宫，恰逢康熙考较几位阿哥的学问，问及西北军务与粮草转运的难题。几位阿哥各抒己见，四阿哥主张严刑峻法保障运输，八阿哥建议怀柔地方士绅，十三阿哥则强调前线将士的疾苦。康熙听着，不置可否，目光扫过众人，最后却落在了随侍在侧、并未主动发言的承异身上。