穆少禾的轻功独步天下，不过片刻功夫，便带着程青怀穿过层层翠竹，来到一处隐蔽的竹屋前。这里便是左相如临时的落脚处，青竹环绕，清幽寂静，唯有风吹竹叶的沙沙声不绝于耳。

左相如此次独闯连州城，并未带任何部下，只将亲信安置别处。她深知此行凶险，不愿他人涉险。竹屋前，左岳青正踮着脚尖，不住地向林间小径张望，小脸上写满了焦急与期待。左相如则坐在屋内的竹桌前，看似平静地品着茶，唯有紧握杯盏的指节微微泛白，泄露了内心的波澜。

当程青怀的身影终于出现在竹林小径尽头时，左相如几不可察地松了口气。她放下茶杯站起身，目光如实质般胶着在他身上，看着他一步步走近。她努力维持着沉稳体面，唯有那双深沉的眼眸，仿佛要将他的模样刻入灵魂。

“爹爹！”左岳青早已按捺不住，像只小雀般飞扑过去，一头扎进程青怀怀中，双手紧紧环住他的腰，仿佛生怕他再次消失。他仰起头，大声喊道，带着几分宣告所有权的意味。

程青怀微微一怔，挑眉看向左相如。左相如轻轻点头，声音温和：“我告诉他了。”

程青怀低头看着紧抱住自己的左岳青，抬手在他肩上轻轻拍了拍，语气复杂：“不怪我不认你？”

左岳青下意识地回头望了左相如一眼，然后仰头认真地对程青怀说：“不管怎样，爹爹对我如何，我心里能感觉到。”说着，他更紧地抱住了程青怀，小脸埋在他衣襟间，闷声道：“你就是我爹爹，我知道的。”

程青怀的手无意识地抬起，最终轻轻落在左岳青的发顶，揉了揉，终是化作一声轻叹。他抬眼望去，左相如正立在门边，目光缠绵而怀念，如静静流淌的溪水，将他笼罩。仿佛岁月回眸，她依然在那里，从未远离。

五年的时光在她身上刻下了深深的痕迹。曾经的权柄在握、傲雪凌霜，如今沉淀为更厚重的沉稳与缄默。她如山如岳，风雪未能将她压垮，只增添她的萧肃与沉凝，更显巍峨。凝视着她，程青怀才真切地意识到——时光，已经走过了这么多年。

他顿了顿，对仍紧抱着他不放的左岳青柔声道：“先跟你师祖呆会儿，我跟你娘有话要说。”

左岳青看了看他，又望向左相如，有些不情愿。穆少禾适时地招手笑道：“小娃娃，来来来，接下来的画面少儿不宜，非礼勿视，非礼勿听哦。否则你娘亲发起火来，怕是让你三天下不了床。”