艾莉娅的“手指”，悬停在那枚象征着终极终结的、猩红色的虚拟按钮之上。

指尖距离那层薄薄的能量屏障，不过毫厘。

只需要轻轻一“按”，希望之星号残存的、为数不多的、尚未被暗红触须污染的聚变核心，将会在她预设的、最短的延迟后，引爆。

连同这艘承载了无数牺牲、挣扎、与最后“秩序”火种的残破方舟，连同舰桥内这块沉默的、刚刚拯救了他们的“石头”，连同甲板上那点即将熄灭的、卡珊最后的意志“余韵”……

一起，化作这片混沌虚空中，一道或许无人看见、却必将无比“璀璨”的……

毁灭烟火。

然后，一切归于寂静。

归于这片恶意涌动的、混沌星云的、永恒的消化与遗忘。

这是一个绝望的选择。

一个放弃的选择。

一个“宁可玉碎，不为瓦全”的、属于战士的最后尊严。

艾莉娅的虚影，平静地注视着那个按钮。

她的心中，已无恐惧，无悲伤，只有一片冰冷的、近乎“真空”的释然。

“秩序之种”沉寂了，但它最后的爆发，证明了它的“存在”与“价值”。

卡珊的“烙印”即将熄灭，但那炽烈的守护意志，将永远铭刻在这片（即将毁灭的）甲板上，铭刻在艾莉娅的意识深处。

她自己也已竭尽全力，从“薄暮帷幕”的炼狱中，带着大家走到这里，挣扎到了最后一刻。

够了。

是时候休息了。

是时候，去和卡珊，和那些早已牺牲的同伴们，团聚了。

就在她的指尖，即将“穿透”那层能量屏障，完成最后指令的刹那——

“等等！”

一个嘶哑、急促、却异常清晰的、并非通过通讯频道，而是直接在她意识深处炸响的声音，如同惊雷，劈开了她心中那片冰冷的、释然的“真空”！

是马尔科！

但这声音……与以往任何一次都不同。

不再仅仅是工程官的粗粝和暴躁。

其中混杂了一种……极度痛苦、却又极度专注、甚至带着一丝奇异的、“豁出去”了的、近乎“狂热”的……

什么东西？

“别按！艾莉娅！别他娘的按那个该死的按钮！”

马尔科的“声音”在艾莉娅意识中咆哮，仿佛每个字都用尽了全身力气。

“老子……看到了！看到了！”

“看到什么？”艾莉娅的手指猛地顿住，意识被这突如其来的、充满异常意味的嘶吼搅乱。

“看外面！看那个鬼星云！看它……刚才退缩的地方！”马尔科的“声音”更加急促，甚至带着一丝颤抖，但那颤抖并非恐惧，而是……发现某种惊人秘密时的、极度的激动和难以置信。

“调和者！把刚才触须退缩时的、外部的、高分辨率能量谱分析，还有空间结构畸变数据，全部调出来！用你他妈最快的速度！重点看那些触须断裂、蒸发的位置！”

“……执行。”调和者的声音也立刻响起，逻辑核心疯狂运转，显然，它也捕捉到了某种极其异常、但被刚才的混乱和危机掩盖的迹象。

艾莉娅下意识地，将目光（感知）投向舷窗外，那片缓缓旋转、恶意涌动的混沌星云，尤其是刚才那几条暗红触须退缩、断裂、蒸发的区域。

起初，似乎没什么特别。

依旧是那片令人作呕的、色彩混沌的能量/物质云团，缓慢流淌，散发着恶意。

但很快，在调和者将经过特殊算法处理、放大了特定能量谱段和空间曲率波动的数据，叠加到主屏幕那扭曲的影像上之后——

艾莉娅看到了。

她看到了那“异常”！

在刚才“秩序-意志”力场爆发、暗红触须被“净化”崩溃的区域，那片混沌星云的“边缘”……

其内部那原本浑然一体、混乱不堪的能量/信息结构，竟然出现了极其细微、但“清晰”存在的……

“断层”？

或者说，是“裂痕”？