日子就在这种公开的“示弱”与私下的“磨刀”中飞快流逝。白静萱的脸庞被阳光晒成了健康的小麦色，身体更加结实，眼神中也褪去了最后的稚嫩和犹豫，多了几分沉稳和锐利。她不再是那个需要被完全保护的小女孩，而是在为自己的尊严和信念而战的战士。

两周后，马术比赛的日子，终于到了。

比赛地点设在位于市郊的“罗斯国际马术俱乐部”。这是上海乃至全国都顶尖的马术场地，承办过多次高级别赛事。

这天清晨，天空作美，湛蓝如洗，阳光明媚却不炽烈。俱乐部巨大的停车场早已车满为患，各式各样的豪车琳琅满目，如同一场小型车展。穿着光鲜的家长们、兴致勃勃的学生们、还有专业的马术爱好者，熙熙攘攘地涌入俱乐部大门。

空气中弥漫着一种混合着青草、马粪、皮革、香水和高级防晒霜的复杂气味。巨大的主赛场周围，阶梯看台上座无虚席，彩旗飘扬。巨大的电子显示屏悬挂在场地一侧，准备实时播放比赛画面和成绩。

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场地内的障碍物设置得精美而富有挑战性，草坪修剪得如同绿色的天鹅绒地毯。一旁的备赛区，已经有不少参赛者和他们的马匹在做准备，人马皆精神抖擞，装备精良。

吕竞穿着一身价值不菲的定制马术服，骑在一匹高大的、毛色黑亮的荷兰温血马背上，正接受着几个跟班和狗腿的吹捧拍照。他志得意满，不时用眼角瞟向入口处，似乎在等待着某个“笑话”的出现。

苏凝、楚芊芊和徐诺也早早到了，坐在家属区最好的位置。她们今天都精心打扮过，但眼神中却带着一丝外人难以察觉的紧张和期待。楚芊芊更是拿着一个小型望远镜，不时观察着场地和入口。

楚芊芊原本是打算参赛的，但一想到这场比赛属于白静萱回击吕竞的借力点，她干脆地放弃了比赛。她的人生从不缺“胜利”，所以并不在乎这单单一场比赛的胜负。

凯尔则坐在稍远一些、相对不那么引人注目的看台角落。他穿着简单的休闲装，戴着鸭舌帽和墨镜，看似平静，一副饶有兴致的模样，打量着周围的环境和人。

时间一分一秒过去，参赛选手陆续入场亮相。每当有骑手骑着骏马踏入场地，都会引起一阵掌声和欢呼。吕竞出场时，更是刻意让马匹人立而起，做了一个花哨的动作，引得他的拥趸们一阵尖叫。

眼看比赛即将正式开始，白静萱却迟迟没有出现。看台上开始有一些窃窃私语。

“那个叫白静萱的怎么还没来？”

“不会是临阵脱逃了吧？”

“我就说嘛，穷人家出来的，哪会骑什么马，肯定是吓破了胆……”

吕竞脸上的得意之色更浓，几乎已经认定胜券在握。

就在这时，备赛区的入口处，传来一阵不大不小的骚动。人们的目光被吸引过去。