昭明的密信快马加鞭送抵察哈尔，王部接信后即刻点兵，千里奔袭的马蹄声踏碎草原的晨雾，目标只有一个——接姮娖长公主还朝。

养心殿内，皇上正与傅恒、兆惠围着沙盘推演战事，案上的舆图被朱笔圈得密密麻麻。“准噶尔地形复杂，达瓦齐惯用游击战术，需分三路包抄……”傅恒的声音沉稳有力，兆惠在旁频频点头，不时添上几句。

永琏跪在殿中，脊背挺得笔直：“皇阿玛，儿臣请战！愿随舅父奔赴前线，挣下军功！”

皇上看着他眼中的锐气，又瞥了眼一旁欲言又止的富察皇后，终是点了头：“好！朕准你去。到了军中，一切听傅恒调度，不可任性。”

皇后在长春宫接到消息时，正对着永琏的常服出神。指尖抚过衣料上绣着的云纹，终是一咬牙，叫人取来护身的玉佩：“让他带上，告诉他，娘等着他平安回来。”

言云来时，正撞见皇后将玉佩交给内侍。“琅嬅。”她缓步走进来，接过那枚温凉的玉佩，“傅恒行军向来稳妥，察哈尔王部又熟悉地形，定会护着永琏。”

富察琅嬅叹了口气，眼角泛起红：“养儿一百岁，长忧九十九。他才多大，就要去那刀光剑影里……”话未说完，已有些哽咽。

作为母亲，她恨不得将儿子护在羽翼下；可作为皇后，她又明白，皇子需经风雨才能成器。这两种心思撕扯着，让她彻夜难眠。

“我懂。”言云将玉佩放回她手中，“当年我几个哥哥出征，皇阿玛夜里总对着地图叹气，嘴上说着‘爱新觉罗的儿郎就该上战场’，转头却叫人把最好的甲胄送去军中。”她握住皇后的手，“这是永琏的路，也是你的修行。”

富察琅嬅沉默良久，终是擦了擦眼角，反手拍了拍言云的手：“你说得是。该承受的，躲不过。”

她话锋一转，语气里带了点无奈的笑意：“说起来，娴嫔近来倒安分了些。”

言云挑眉——她怎会不知，如懿不过是换了个地方折腾，三天两头往养心殿送参汤，对着皇上说些没盐没味的体己话。只是比起往御花园凑、往承乾宫扰，去烦皇上，倒真算“安分”了。

“安分就好。”言云淡淡道，“省得旁人不得清净。”

窗外的阳光斜斜照进来，落在皇后鬓边的珠花上，闪着细碎的光。富察琅嬅望着窗外，轻声道：“只盼着永琏能平安，前线能顺遂，这宫里……少些风波吧。”

言云刚把练书法时的毛笔放下，就看见黑瞎子便拿着一封密信走进来，脸上带着几分笑意：“布泰和已经接到姮娖了，车驾正往京城赶。察哈尔王部的兵，果然是草原上的雄鹰，速度快得很。”

言云抬眸，指尖还沾着点墨汁：“这信是八百里加急送来的？”

“嗯，”黑瞎子点头，将信纸在她眼前晃了晃，“估摸着再有半日，皇上那边也该收到最新战报了。”他说着，随手将信扔进旁边的鎏金香炉里。

火苗“腾”地窜起，舔舐着宣纸，很快将字迹吞噬，化作一缕青烟袅袅升起，散在殿内的熏香中。