薛义寒从容应答，“若圣人允准，臣愿即刻前往寺中，日夜修行，勤于法务，绝不负圣人所托。”他顿了顿，又补充道，“当年陛下登基，臣曾奔走四方传播《大云经》，如今为一寺住持，也算续了当年的缘分。”

这话恰好戳中圣人心中的柔软处。

她想起昔日薛义寒为她造势时的模样，眼中的疏离渐渐散去。身旁的少年见圣人神色松动，不由得面露慌张，却不敢多言。

圣人终于颔首：“也罢，你既有此心，便去银鞍寺吧。只是寺中清苦，不比宫中安闲，你需得耐住性子。”

“臣谢圣人恩典！”

薛义寒伏地叩首，额头触地时，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他知道，自己赌对了——圣人终究念着旧情，而银鞍寺住持之位，正是他重新连接圣心的桥梁。

待薛义寒退下，圣人望着他的背影，对身旁的内侍道：“去取朕手抄的《金刚经》，送与薛卿。”

内侍领命而去，殿内的少年们面面相觑，终于明白：这位看似失宠的监正，不会轻易离开圣人的视线。谁人想要扳倒他，单凭剃发是远远不够的。

而此刻的薛义寒，走出上阳宫时，晨光正洒在他光洁的头顶上，宛如镀了一层金辉。

他抬头望向远处的银鞍寺方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑——失去的头发，不过是他换道而行的筹码；而这光头，终将成为他继续留在权力中心的新仰仗。

……

晨起之后，李值云自觉能下地了。

小主，

她缓缓从榻上起身，试着舒展了一下腰身，虽然伤口并未痊愈，但已能缓缓行走了。

这二十廷杖，本就留手留情，责的不重。行刑之人显然心中有数，来了一出蜻蜓点水。又在圣人的恩旨之下，在宫中将养了三天，汤药不断、膳食精细，身体自然恢复得快。

时下，既已能行动如常，也该去面见圣人，叩谢天恩，告退离宫了。

梳妆完毕，换上了宫女一早捧来的新衣。这便步伐轻轻，气息微敛，赶往了上阳宫。

才过琉璃照壁，将近复廊转角处，便隐约听见压低的人声。两名宫女正躲在花圃深处，一边修剪将要绽放的牡丹，一边嘁嘁喳喳地说着话。

“听说了吗？薛监正当和尚去了！”

“和尚？什么和尚？”

“嗐，就是银鞍寺的新住持呀！说是自请出家，圣人竟也准了。这事明面上看，有点好笑，可仔细想想，他似乎因祸得福了。”

“嚯，此人厉害呀，好一招借力打力！”

听到此话，李值云也在心中暗叹了一句厉害。

她脚步未停，并不转头，只继续沿着春草初绿的宫道，向上阳宫正殿行去。

行至殿外，恰与捧着《金刚经》的内侍擦肩而过。

内侍脚步匆匆，见她缓步而来，微微颔首示意。李值云亦点头回礼，目光扫过内侍手中明黄的经卷，心中突然有了一种猜想——今次薛义寒被鬼剃头，是不是圣人的手笔？

时下看来，颇像是对他的一番考验呀。

入殿时，圣人正坐在龙案翻看着奏折，案头的香炉里燃着醒脑的檀香。

知道李值云进来了，圣人抬眸，率先发话，语气亲和：“伤好些了？”

“谢陛下垂怜，臣已无大碍。”李值云拱着双手，声音清浅平稳，“今次蒙陛下恩典，准臣在宫中将养，臣感激不尽。如今身体已能支撑，特来向陛下辞行，回冰台司当值。”

圣人放下奏折，指尖轻轻敲击着案面，目光软软的落在她身上，唇边勾起一抹玩味的笑，就像逗一个不懂事的小孩子。

“那日倔头倔脑，非要往牛角尖里钻，惹得朕打你一顿屁股，如今可算学乖了？早一点知进退懂分寸，又何须受那皮肉之苦，真是的。你说，你以后还犟吗？”