各位看官压压惊，饮碗烈酒听我闫老西摆个刽子手的陈年旧事。

我在刑部大狱掌刀三十年，什么硬骨头没砍过？

可光绪二十三年秋决那趟差事，硬是吓得我三年握不稳刀！

莫撇嘴！等听完还敢走菜市口，我躺刑台上让您试刀！

那日霜降，天阴得跟哭丧似的。

刑部送来批“铁帽子”死囚，都是戊戌变法牵进去的维新党。

名单头一个叫谭复生，书生模样，脖颈细得一把能掐住。

可怪就怪在验明正身时，他忽然抬眼瞅我：“闫师傅，刀磨利索些，我颈骨第三节有旧伤。”

死囚哪会知道自己颈骨哪节有毛病？

更邪门的是，他递给我一卷《仁学》，书页里夹着缕头发。

头发乌黑，却隐隐泛金，在日头底下看，每根发丝里都像封着道金光。

我随手揣进怀里，午时三刻，手起刀落。

刀锋切入他脖颈时，竟发出“锵”的一声，像砍在铁桩上！

血喷出三尺高，可落地的血珠子全立着不散。

一颗颗滚到一处，聚成个“冤”字。

监斩官骇得打翻茶碗，刽子手行里最忌“血书地”，这是要化作厉鬼索命的征兆。

我忙抓把香炉灰盖住，灰一沾血，“滋啦”冒起青烟。

当夜我宿在刑部班房，怀里那缕头发突然发烫。

掏出来一看，黑发竟变成了金色，在暗处幽幽发光。

窗纸“噗”地被戳破个洞，伸进只苍白的手，中指戴着枚翠玉扳指——正是白日里谭复生戴的那枚！

手在桌上“叩叩”敲了三下，蘸着自己血写了行字：“刀下留人，明日有变。”

我惊坐起，手已不见，只留满桌血腥气。

第二日果然传来旨意：余下六名死囚暂缓行刑，押回天牢复审。

可我去提人时，牢里景象让我倒抽冷气——

那六人齐刷刷吊死在栅栏上，脖颈皆断，可地上没有一滴血。

更骇人的是，他们尸首的右手食指全指着同一个方向：我腰间那把鬼头刀！

狱头老周哆嗦着说：“闫爷，这帮人昨儿半夜忽然合唱谭复生写的《狱中题壁》，唱完就……”

话音未落，六具尸首突然同时转头，眼珠子“啪嗒啪嗒”掉下来。

眼珠滚到我脚边，瞳孔里映出的不是我，是谭复生微笑的脸。

我慌忙请出师传的“镇煞符”贴在牢门。

符纸刚贴上就自燃起来，火苗里传出谭复生的声音：“闫师傅，莫白费力气，我非索命，是求救。”

灰烬落地，拼出三个字：“刀有魂”。

我这把鬼头刀确有来历，是咸丰年间师父传下的。

刀名“饮血”，传说是明朝锦衣卫镇抚司的刑刀，斩过九百九十九人。

师父临终前嘱咐：“满千人之数，此刀必生邪祟，须用……”

话没说完就咽气了，后半句成了悬案。

我扳指一算，谭复生正是第一千个！

当夜我把刀供在关帝像前，摆上三牲祭品。

子时刚到，刀身突然“嗡嗡”自鸣，震得供桌乱颤。

我凑近细看，刀面上竟浮出密密麻麻的人脸！

全是这些年死在此刀下的亡魂，个个张着嘴似在呐喊。

最清晰那张脸，赫然是谭复生。

他嘴唇翕动，刀身传来幽幽人声：“此刀乃前朝妖道所炼，名‘摄魂斩’。”