而林淡更为看重的，是那些长期在京城、泉州等口岸活动的西洋与南洋商人。他们远渡重洋而来，深知要想在异国他乡顺利经营，就必须打通关节，拜对码头。

那么，还有比太上皇更大的“山头”吗？出巨资购买一个万寿圣节庆典的入场名额，不仅是一次绝佳的政治投资，更能向母国展示其与大清最高层建立了某种微妙的联系，对于巩固其商业地位至关重要。

至于那些不愿出血的……林淡在折子中虽未明言，但暗示之意十分清楚：在这片皇权至上的土地上，让一个不识趣的外商生意做得磕磕绊绊，岂不是再“合理”不过的事情？

起初，皇帝对林淡这份堪称“异想天开”的方案还心存疑虑，觉得让洋商参与皇家寿宴，似乎有损天朝威仪。

林淡却从容进言：“陛下，您的圣寿，才是真正的国之大典，理应享受万邦来朝、四海宾服的尊荣。太上皇已颐养天年，此番圣寿，更应凸显与民同乐、海晏河清之盛世气象。允外商参与，正可彰显我朝开放包容之气度，令其沐浴天恩，感念皇化，岂不两全其美？”

这番话巧妙地将“政治地位”留给了皇帝自己，而将“与民同乐”的帽子戴给了太上皇，深谙帝王心理，瞬间说动了皇上。

皇上当即允准林淡先在京城小范围试行，“拍卖”少量席位，若反响良好便推广开来，若效果不彰则立刻叫停，再想他法。

然而，结果远超预期。

消息放出不到五日，林淡在京中首批放出的二十个面向洋商的“太上皇万寿宴观礼席位”，每个定价六万六千两白银，便被闻风而动的各国商人哄抢一空！甚至出现了暗中加价争抢的情况，还好林淡发现的早赶紧叫停了。

九日寿宴的全部花费，初步核算下来也不过二几万两银子。而这仅仅试行了一小步，面向一小部分人，瞬间就入账一百三十余万两白银！

看着户部呈报上来的银票和账目，皇帝震惊之余，再看林淡的眼神，已不仅仅是欣赏，简直像是在看一座会自己走路的金山！

再无任何犹豫，皇帝立刻朱批照准了林淡的整个方案，并明发圣旨，以“襄赞盛典、共沐皇恩”的名义，敕令江南、泉州、广州等沿海富庶地区的府衙，务必全力配合户部推行此事，务必使太上皇万寿圣节办得风光体面，更要使八方来宾“自愿”贡献，共乐升平。